Toujours en ce qui a trait à l'enregistrement des images, en plus d'être pourvus de caractéristiques spatiales, les satellites possèdent des caractéristiques spectrales. Par exemple, à bord du satellite américain Landsat, le capteur TM capte des données dans sept bandes spectrales. Chaque bande spectrale correspond à une portion du spectre électromagnétique. C'est comme si, pour une bande spectrale en particulier, le satellite regardait le sol à travers une fenêtre qui lui permet de ne voir que les rayons du soleil qui correspondent à cette portion particulière du spectre. Ainsi, chacune des sept bandes spectrales de Landsat-TM voit le sol à sa façon et donne par conséquent une image différente.